Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью ЦРУ, пытающегося добраться до секретных разработок лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными системами, способными защитить страну от ракетных ударов. Чтобы сбить американцев со следа, полковник Симагин находит неожиданного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь крутится в валютных махинациях.
Через Никанорова планируют запустить ложные сведения о реальных исследованиях Басава. Бывший ученый идеально подходит для роли двойного агента — его связи с Западом и прошлое в лаборатории делают его правдоподобным источником. КГБ рассчитывает, что эта операция собьет ЦРУ с толку и заставит их гоняться за призрачными технологиями.
